A 26 de Maio de 1986, uma multinacional de prestígio na área da informática, a CONTROL DATA CORPORATION – associa-se a uma das maiores empresas portuguesas utilizadora de meios informáticos quase únicos em Portugal na época – os CTT/TLP – para criarem uma empresa inovadora no ensino das tecnologias de informação. Desta associação nasceu o ITA INSTITUTO DE TECNOLOGIAS AVANÇADAS PARA A FORMAÇÃO, LDA., tendo por objeto social; Formação por Tecnologias Avançadas;

A metodologia adotada – ensino assistido por computador – teve por base a utilização das tecnologias de informação como suporte pedagógico. De Julho de 1986 a Julho de 1989, o ITA formou centenas de técnicos e utilizadores de informática que iniciaram ou melhoraram as suas carreiras profissionais em resultado da ação formadora do Instituto de Tecnologias Avançadas para a Formação, Lda.

A certeza de poder proporcionar a muitos jovens uma carreira profissional de futuro na área das tecnologias de informação levou os quadros dirigentes do ITA na época (atuais gerentes), a propor a criação de um estabelecimento de ensino superior politécnico. Deste modo o ITA – INSTITUTO DE TECNOLOGIAS AVANÇADAS PARA A FORMAÇÃO,LDA solicitou ao Ministério da Educação e obteve reconhecimento de estabelecimento de ensino superior politécnico para o ISTEC – Instituto Superior de Tecnologias Avançadas pela portaria n.º 990/89 de 16 de Novembro tendo por objetivo ministrar ensino superior na área da informática ou em áreas em que a importância da informática seja fundamental em dois pólos regionais centrados em Lisboa e no Porto.